![Nazeleno.cz – úspory energie, izolace, zdravý životní styl, biopotraviny, ekologie [logo]](/img/nazeleno-logo.gif){kind=logo}
Fosilní paliva
Fosilní paliva jsou nerostné suroviny, které vznikly v dávných dobách (fosilní z lat. předvěký), a s odstupem času se nám podařilo z nich získat energii (elektřina, teplo, světlo, pohon). Oproti obnovitelným zdrojům energie, které lze využívat prakticky neomezeně, nevýhodou fosilních paliv je jejich nenávratnost. Fosilní paliva vznikla přeměnou odumřelých rostlin a těl za nepřístupu vzduchu. Řadíme mezi ně především ropu, uhlí a zemní plyn.
Využívání fosilních paliv spustila průmyslová revoluce a vrchol představuje 20. století, kdy se fosilní paliva využívají prakticky ve všech oblastech civilizovaného života. 21. století se nese ve znamení částečného nahrazování fosilních paliv obnovitelnými zdroji energie (sluneční, větrná, vodní apod.) a snahou minimalizovat vliv fosilních paliv na životní prostředí. Vyspělé státy světa k tomu vedou vedle ekologických pohnutek důvody ekonomické a strategické.
Charakteristika fosilních paliv
Mezi fosilní paliva patří především ropa, zemní plyn a uhlí. Ropa je kapalina hnědé (popř. nazelenalé) barvy, kterou tvoří směs uhlovodíků (uhlík – 84 až 87 %, vodík – 11 až 14 %). K základním vlastnostem patří hořlavost. Vyskytuje se společně se zemním plynem a je při těžbě buď čerpána, nebo pod tlakem vyvěrá z ložisek ve svrchních vrstvách zemské kůry.
Zemní plyn je plynným fosilním palivem, které obsahuje zpravidla přes 90 % metanu. Mezi hlavní vlastnosti zemního plynu patří kromě hořlavosti to, že je bez zápachu. Při distribuci se proto do zemního plynu přidávají zapáchající plyny. Díky vysokému obsahu metanu má při spalování zemní plyn v porovnání s ostatními fosilními palivy nejnižší podíl uvolněného CO2, a proto je řazen k ekologickým zdrojům energie vedle obnovitelných zdrojů.
Uhlí je hořlavá hornina hnědé až černé barvy, obdobně jako ostatní fosilní paliva je složená především z uhlíku a vodíku. Problematickou složkou uhlí je síra a radioaktivní příměsi (např. uran). Podle stáří, resp. podílu uhlíku rozlišujeme (od nejmladšího): lignit, hnědé uhlí, černé uhlí, antracit. Nejkvalitnějším palivem je uhlí s největším obsahem uhlíku, tedy nejstarší hornina – černé uhlí, resp. antracit.
Využití fosilních paliv
Ropa a ropné produkty jsou hlavní pohonnou hmotou využívanou v dopravě, chudší země využívají ropu k výrobě elektrické energie. Vedle toho je převážná většina potravin pěstována za přispění ropy (hnojiva a pesticidy) a je to základní surovina pro výrobu plastů. Velké uplatnění nachází ropa také ve výrobě léčiv.
Uhlí se tradičně využívá pro výrobu tepla a elektřiny. V obou případech se spaluje uhlí v kotlích přímo nebo dochází k dalším procesům: koksování (koks) nebo zplyňování. Uhlí je možné i zkapalnit a vyrobit tak palivo obdobné, jako jsou benzín a nafta. Kapalná paliva vyrobená z uhlí jsou oproti tradičním pohonným hmotám ekologičtější.
Zemní plyn slouží jako zdroj energie pro vytápění, ohřev teplé vody, vaření. Stlačený zemní plyn s označením CNG, popř. zkapalněný s označením LNG se využívá jako alternativa benzínu a nafty pro pohon motorových vozidel. Na rozdíl od ostatních fosilních zdrojů energie je zemní plyn považován za ekologické palivo.
Fosilní paliva a ekologie
Zpracování a spalování fosilních paliv vede k uvolňování tzv. skleníkových plynů do atmosféry. Zvyšování skleníkových plynů je nežádoucí kvůli vyvolání skleníkového efektu a předpokládané souvislosti s globálním oteplováním. Globální oteplování se stalo tématem mezinárodní politiky a na mezinárodní úrovni je záměrem exhalace skleníkových plynů snižovat, přestože existují řada teorií, které problematiku skleníkových plynů, resp. globálního oteplování zpochybňují.
Snižování skleníkových plynů v atmosféře je přímo spojeno s omezením fosilních zdrojů energie a využíváním obnovitelných zdrojů. Nahrazování fosilních paliv obnovitelnými zdroji energie je dlouhodobý proces a fosilní paliva sama o sobě nesou potenciál stát se ekologičtější – týká se to zemního plynu a především uhlí. Současné využívání zemního plynu je řazeno mezi ekologicky přijatelné (např. nejsou dotovány výměny plynových kotlů, právě pro ekologičnost takového způsobu vytápění), pro uhlí platí, že ekologičtější způsoby využívání jsou známy, ale jejich uplatnění se očekává v budoucnosti.
Budoucnost fosilních paliv
Budoucnost fosilních paliv je dána vyčerpatelností zásob a jejich neobnovitelností. V této souvislosti se užívá pojem ropný vrchol, což je okamžik, od kterého těžba ropy vstupuje do fáze poklesu a směřuje k celkovému vyčerpání zásob. Teorie, která se zabývá vyčerpáním fosilních paliv, nese název Hubbertova teorie ropného vrcholu a stejně jako jiné teorie má své zastánce a odpůrce.
Jisté je, že fosilní paliva v budoucnu vytěžena budou, a sporné je jen to, v jakém časovém horizontu k vyčerpání zásob dojde. Nejkratší budoucnost má podle současných prognóz před sebou ropa. Její zásoby se odhadují na přibližně 50 let, ropný vrchol podle zmíněné teorie již nastal (2007). Lépe je na tom zemní plyn, jeho těžba by mohla pokračovat po vyčerpání ložisek ropy dalších 100 let (vrchol do roku 2020). Nejlepší předpovědi se týkají těžby uhlí, jeho zásoby se odhadují na 200 až 300 let.
Fosilní paliva ve světě a u nás
Nejvíce ropy bylo v minulosti vytěženo na území severoamerického kontinentu. Největší zásoby konvenční ropy jsou v oblasti Perského zálivu, významnou pozici v těžbě ropy získávají např. Nigérie, Mexiko nebo Venezuela. Ložiska zemního plynu často provází těžbu ropy, ale vyskytují se i samostatně (např. Rusko). Uhlí se těží v oblastech tzv. uhelných pánví (např. Doněcká uhelná pánev). Kromě USA a Ruska se velké zásoby uhlí nacházejí např. na území Číny, Indie či v Austrálii.
Také na území České republiky se vyskytují ložiska fosilních surovin. Ropa a zemní plyn se těží na jižní Moravě a malé zásoby jsou i v oblasti hornoslezské uhelné pánve. Celkově pokrývají zásoby ropy a zemního plynu jen malé procento poptávky, většina ropy a zemního plynu se do ČR dováží. Výrazně lepší situace panuje v těžbě uhlí. Ostravsko-karvinský region produkuje vysoce kvalitní černé uhlí. Hnědé uhlí se nachází ve dvou pánvích v oblasti Krušných hor. Dále jsou na území celé České republiky roztroušena ložiska uhlí, která se především z ekonomických důvodů dnes nevyužívají, popř. jejich využití skončilo.
Další informace o fosilních palivech:
Možnosti vytápění
Zelená energie na ústupu kvůli levné ropě
CNG - přestavba vozu
Energetika v ČR - bez uhlí a jádra to nejde
